ঝাড়গ্রাম – ঝাড়গ্রামে মর্মান্তিক মৃত্যুর ঘটনা। ট্রেনের ধাক্কায় একসঙ্গে মৃত্যু হল তিনটি হাতির। বৃহস্পতিবার গভীর রাতে বাঁশতলা ও সরডিহা স্টেশনের মাঝে রেললাইনের ওপর দিয়ে যাওয়ার সময় দ্রুতগতির একটি দূরপাল্লার ট্রেনের ধাক্কায় ঘটনাস্থলেই প্রাণ হারায় তিনটি হাতি। এর মধ্যে দু’টি ছিল হস্তী শাবক এবং একটি পূর্ণ বয়স্ক।
ঘটনাটি ঘটেছে রাত প্রায় ১টা নাগাদ। বন দফতর সূত্রে জানা গিয়েছে, মানিকপাড়া রেঞ্জের বাঁশতলা এলাকায় একটি হাতির দল চলে এসেছিল। সেটি সরানোর (‘ড্রাইভ’) চেষ্টা চলছিল। সেই সময় রেললাইনের উপর পৌঁছে যায় হাতির দলটি। রেললাইন পারাপার করার সময় চলে আসে জনশতাব্দী এক্সপ্রেস। তখন দ্রুতগামী ট্রেনের ধাক্কায় তিনটি হাতির মৃত্যু হয়। দুর্ঘটনার পরে বাকি হাতিরা কিছুক্ষণ রেললাইনের ওপর দাঁড়িয়ে থাকে। যার জেরে খড়গপুর-টাটা শাখায় ট্রেন চলাচল সম্পূর্ণভাবে থমকে যায়।
ঘটনার খবর ছড়িয়ে পড়তেই স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে চাঞ্চল্য ছড়িয়ে পড়ে। ভোর হতেই বহু মানুষ ভিড় জমাতে শুরু করেন দুর্ঘটনাস্থলে। ঘটনাস্থলে পৌঁছন বন বিভাগের আধিকারিকরা। ক্রেন ব্যবহার করে হাতির মৃতদেহগুলি সরানোর কাজ শুরু হয়। সেই সময় পুরো রেললাইন বন্ধ থাকে। পরিস্থিতি স্বাভাবিক করতে পুলিশ ও রেলকর্মীরাও তৎপর হয়ে ওঠে।
ক্ষোভে ফেটে পড়েছেন স্থানীয়রা। তাঁদের অভিযোগ, ঘটনার সময় প্রশিক্ষিত হুলা পার্টি ছিল না বলেই এত বড় দুর্ঘটনা ঘটল। হাতি তাড়ানোর কাজে যাঁরা বিশেষভাবে প্রশিক্ষিত, সেই কর্মীদের উপস্থিতি থাকলে হয়তো প্রাণ রক্ষা করা যেত বলেই মনে করছেন অনেকে। পাশাপাশি, হাতি চলাচলের রেল করিডরে প্রয়োজনীয় সতর্কতা বা নজরদারির ঘাটতি ছিল বলেও অভিযোগ উঠছে।
